The Adventure of the Dancing Men

A l'occasion du retour de Sherlock Holmes, Conan Doyle nous subjugue de tout ce qui fait son héro. Une scène de chimie en entame, au cours de laquelle le détective opère une démonstration magistrale de son Art de la déduction à son compère et ami le Docteur Watson. Puis, une énigme pour le moins "originale", puisque la clé en est le décryptage d'un code nébuleux lié à la pègre New-yorkaise.

Il plante le décor dans un manoir du Norfolk, au coeur d'une région baignée par la mer du Nord et intrigue chez une vieille et respectable famille britannique sur laquelle plane une terrible menace. C'est l'occasion d'apprendre qu'il a signé un opuscule dans lequel il dénombre et décrypte 180 codes différents, encore une de ses marottes non conventionnelles.

"- Voyons ce que vous pouvez tirer de cela, ami Watson.

Il jeta une feuille de papier sur la table, puis se tourna de nouveau vers ses expériences chimiques.

Je regardai avec stupéfaction les hiéroglyphes absurdes sur la feuille.

- Enfin Holmes, c'est un dessin d'enfant ! m'écriai-je.

- Ah, c'est ce que vous croyez !"

(The Adventure of the Dancing Men)