Généalogie de John H. Watson

"- Bien qu'insatisfaisante, ma recherche n'en a pas été totalement infructueuse pour autant, commença-t-il en fixant le plafond d'un regard songeur. Vous me corrigerez, si je me trompe, mais je pense que cette montre appartenait à votre frère aîné, qui en avait hérité de votre père.

- Ceci est certainement indiqué par le H.W. inscrit au dos ?

- Exactement, le W suggère votre propre nom. La montre a pratiquement cinquante ans d'âge, et les initiales sont aussi vieilles que la montre ; elle a donc été faite pour la génération précédente. Les bijoux de famille sont en général transmis au fils aîné, et très souvent celui-ci porte le même nom que le père. Votre père est mort, si je ne me trompe, il y a de nombreuses années. la montre était donc entre les mains de votre frère aîné."

-- Extrait du chapitre premier "la science de la déduction" du signe des quatre. --

On apprend rapidement, pour mieux oublier ensuite que John Watson est le fils et le frère de certains H. Watson. On ne sait rien sur cette initiale, étant dit que Henry est très répandu à l'époque. Mais la n'est pas l'essentiel, car ce H. figure aussi dans le nom du Docteur John H. Watson. Au delà donc de toutes les interprétations fantaisistes que l'on peut lire, il est fort à parier que Arthur Conan Doyle a, de façon très pragmatique, associé le prénom familial au reste du patronyme de son personnage.

C'est donc, alors qu'il donne une vieille montre à décrypter à son ami Sherlock Holmes que l'on apprend que son père est mort depuis de nombreuses années (donc bien avant 1880, année de la bataille de Maiwand où il est blessé à la jambe comme il le rappelle un peu plus tôt dans le chapitre) et que son frère aîné est alcoolique. on découvre que la montre a une valeur de 50 guinées. La guinée est une monnaie or, de la valeur d'une livre -£- et représentant environ une semaine de travail pour un ouvrier qualifié. C'est donc une montre d'une valeur de près d'un an de salaire qui est léguée au Dr Watson et méticuleusement observée par notre détective conseil.

Dans les années 1830/1840, H. Watson a acquis cette montre remarquable, attribut d'un homme aisé qui a pu financer les études de médecine de son fils puiné.